Вифлеем

— Бейт-Лехем. Вифлеем, дом хлеба. 1) Иудейский «город Давидов», приблизительно 7,5 км к югу от Иерусалима; живописно расположенный на скалистой возвышенности, в 726 м выше уровни моря, откуда открывается замечательный вид на все стороны. Это был незначительный город (Мих. 5:2), но важный военный пункт (2 Цар. 23:14 и дал.) Ровоам укрепил Вифлеем (2 Пар. 11:6)

Вифлеем окружен садами и хлебными полями; его холмы обсажены виноградом, смоковницами и миндальными деревьями Благодаря этому, городу было дано его первое название
Ефрафа (Эфрата), т. е плодородный (Быт 35 19; 48:7) и более позднее, название «дом хлеба» Поразителен неожиданный переход от Иудейской пустыни и Мертвого моря к Вифлеему с его прекр. садами, богатейшими оливковыми рощами и массой прекрасных цветов Но Вифлеем привлекает наше внимание не как «город Давидов» (1 Цар. 20:6). Он известен по всему миру, потому что в нем родился Христос, чтобы «дать радость всем людям». Господь Иисус Христос родился в городе Давидовом, согласно пророчеству (Мих 5-2), был положен в ясли, прославлен ангелами в присутствии пастухов, стороживших ночью свои стада в поле (Мат. 2:1,6, Лук. 2; Иоан. 7.42). Под великолепным храмом во имя Девы Марии показывают пещеру, где родился Христос. Современный Бет-Лехем расположен на месте библейского. Израильтяне заняли его в ходе войны 1967-го года, и с тех пор находится под израильским управлением. В нем живут приблизительно 15 тысяч человек, из них примерно 8 тысяч мусульмане, а остальные — христиане различных исповеданий
2) Город в колене Завулоновом (И. Нав. 19:15).